Wernigerode
Die bunte Stadt am Harz
Die Stadt Wernigerode liegt im Landkreis Harz in Sachsen-Anhalt. Der historische Stadtkern erhebt sich auf einer Höhe von 257 Metern ü. NN ca. 12 Kilometer nordöstlich des Brockens. Das gesamte Stadtgebiet erstreckt sich in Ost-West-Richtung über 22 Kilometer bis hin zum Brocken, sodass der höchste Punkt des Stadtgebiets der Gipfel des Brockens in 1141,2 Metern Höhe ü. NN ist. Im Westen des Stadtgebiets liegt am Fuße des Brockens der Ferienort Schierke, den Sie bequem mit der Harzer Schmalspurbahn erreichen können. Südwestlich von Wernigerode schließt sich das Waldgebiet Landmann an.
Das historische Wernigerode
Wernigerode wurde erstmals im Jahr 1121 urkundlich erwähnt. Der erste Graf von Wernigerode, Graf Adalbert zu Haimar, war aus dem Gebiet um Hildesheim zugezogen und begründete das Geschlecht der Grafen zu Wernigerode. Er und seine Nachkommen gelten als Erbauer von Schloss Wernigerode.
Am 17. April 1229 erhielt Wernigerode das Stadtrecht nach dem Vorbild von Goslar. Im nordöstlichen Stadtgebiet entstand im 13. Jahrhundert eine neue Siedlung am Rand der Altstadt, die später Neustadt genannt wurde. Hier wurde zwischen 1265 und 1279 die romanische St.-Johanniskirche errichtet.
Teile der mittelalterlichen Stadtmauer und mehrere Wehrtürme sind noch heute erhalten. Der sogenannte Westerntorturm, das Stadttor aus dem Jahr 1250, ist mit 41 Metern Höhe der höchste erhaltene Wehrturm.
Spätmittelalter
Im 15. Jahrhundert wurde Wernigerode der Sitz der Grafen zu Stolberg. In der Zeit von 1521 bis 1608 kam es während der Hexenprozesse in Wernigerode zu etwa 20 Hinrichtungen durch den Tod auf dem Scheiterhaufen. Auch im Dreißigjährigen Krieg ab 1618 hatte die Stadt Wernigerode und ihre Bevölkerung großes Leid zu erdulden und viele Bauwerke wurden zerstört.
Wernigerode wird zum Urlaubsziel
Seit dem 19. Jahrhundert entwickelte sich Wernigerode als industrieller Wirtschaftsstandort und Tourismuszentrum. Zu den ersten Sommerurlaubern gehörten Theodor Fontane und Hermann Löns, welcher den Beinamen "die bunte Stadt am Harz" prägte.